آلبالو، میوه ای کوچک و قرمز رنگ با طعمی ترش، گنجینه ای از ویتامین ث به شمار می رود. این میوه بومی جنوب غرب آسیا و اروپا بوده و به نام های گیلاس ترش، گیلاس آلبالو و پرونوس نیز شناخته می شود. آلبالو از دیرباز در فرهنگ ها و تمدن های مختلف جایگاه ویژه ای داشته و از آن به عنوان میوه ای خوشمزه، دارویی شفابخش و چاشنی در غذاها استفاده می شده است.
قدمت کشت آلبالو به هزاران سال پیش می رسد. شواهد حاکی از آن است که آلبالو در ابتدا در منطقه قفقاز و شمال ایران کشت می شده و سپس به سایر نقاط اروپا و آسیا راه یافته است. در ایران، آلبالو از جمله میوه های محبوب در بین مردم بوده و در بسیاری از مناطق کشور کشت می شود.
درخت آلبالو می تواند تا 5 متر ارتفاع داشته باشد. برگ های این درخت بیضی شکل و نوک تیز هستند و گل های آن سفید رنگ هستند. میوه آلبالو به شکل کروی و به قطر 1 سانتی متر است. رنگ میوه آلبالو در ابتدا سبز است و پس از رسیدن به رنگ قرمز یا قرمز تیره تبدیل می شود.
آلبالو منبع خوبی از ویتامین ها، مواد معدنی و آنتی اکسیدان ها به شمار می‌رود. این میوه دارای مقدار مناسبی ویتامین ث است که به تقویت سیستم ایمنی بدن و مبارزه با عفونت ها کمک می کند. آلبالو همچنین حاوی ویتامین های A، B، پتاسیم،
و منیزیم است.
تقویت سیستم ایمنی: ویتامین ث موجود در آلبالو به تقویت سیستم ایمنی بدن و مبارزه با عفونت ها کمک می کند.
کاهش التهاب: آنتوسیانین های موجود در آلبالو به کاهش التهاب در بدن کمک می کنند.
بهبود سلامت پوست: ویتامین ث و آنتی اکسیدان های موجود در آلبالو به حفظ سلامت و شادابی پوست کمک می کنند.
کاهش خطر ابتلا به سرطان: برخی تحقیقات نشان می دهد که آنتی اکسیدان های موجود در آلبالو ممکن است به کاهش خطر ابتلا به برخی از انواع سرطان کمک کنند.
سلامت قلب و عروق: آلبالو می تواند به کاهش کلسترول و فشار خون کمک کند و از این طریق سلامت قلب و عروق را ارتقا دهد.
بهبود سلامت گوارش: فیبر موجود در آلبالو به هضم غذا و سلامت دستگاه گوارش کمک می کند.
کاهش استرس: ویتامین ث موجود در آلبالو می تواند به کاهش سطح استرس و اضطراب کمک کند.
بهبود کیفیت خواب: ملاتونین موجود در آلبالو می تواند به تنظیم خواب و بهبود کیفیت آن کمک کند.
کاهش درد مفاصل: آنتی اکسیدان های موجود در آلبالو می توانند به کاهش درد و التهاب مفاصل کمک کنند.
آلبالو را می توان به صورت تازه، آب میوه، اسموتی، مربا، کمپوت، شربت، ترشی و دسر مصرف کرد. همچنین از آلبالو در تهیه غذاهایی مانند پلو آلبالو استفاده می شود. همچنین از آلبالو تازه میتوان به صورت دم کردنی استفاده کرد که دمنوشی خوشمزه و ترش درست می‌کند. از آلبالو میتوان به صورت خشک شده نیز استفاده کرد که به آلبالو خشکه معروف است.
