چشالو با نام علمی (Dimocarpus longan) میوه ای کوچک، گرد و سفیدرنگ با طعمی شیرین و آبدار است که از خانواده ناترکیان (Sapindaceae) محسوب می شود. هسته این میوه دارای رنگی سیاه است که توسط گوشته‌ی شفاف آن در بر گرفته شده است که ظاهری مانند چشم به آن می‌بخشد. این میوه بومی جنوب شرقی آسیا است (هند و سریلانکا) و در حال حاضر در بسیاری از نقاط گرمسیری و نیمه گرمسیری جهان از جمله ایران کشت می شود. چشالو به دلیل طعم دلنشین، ظاهر چشم مانند آن و خواص دارویی متعدد، در بین مردم شهرت زیادی دارد.
قدمت کشت چشالو به هزاران سال پیش می رسد. شواهد حاکی از آن است که چشالو برای اولین بار در جنوب شرقی آسیا کشت می شده و سپس به سایر نقاط جهان راه یافته است. در ایران نیز چشالو از دیرباز مورد استفاده قرار می گرفته و در برخی از مناطق جنوبی کشور به صورت خودرو می روید.
درخت چشالو گیاهی همه سبز است و ارتفاع آن می‌تواند تا 7 متر برسد. این گیاه تا دمای 45 درجه سانتی‌گراد را تحمل می‌کند ولی اگر دما تا منفی 2 در جه کاهش یابد باعث کاهش میوه دهی درخت چشالو می‌شود.
تنها یک نوع چشالو وجود دارد که به طور تجاری کشت می شود. با این حال، چندین نوع مختلف از این میوه وجود دارد که از نظر طعم، اندازه و شکل کمی با یکدیگر متفاوت هستند.
چشالو منبع خوبی از ویتامین ها، مواد معدنی و آنتی اکسیدان ها است. این میوه سرشار از ویتامین C، پتاسیم، منیزیم و فسفر است. همچنین چشالو حاوی مقادیر قابل توجهی از ویتامین B3، منگنز و آهن است.
انرژی: 60 کیلو کالری
کربوهیدرات: 15.14 گرم
قند: 7.82
فیبر خوراکی: 1.1 گرم
چربی: 0.1 گرم
پروتئین: 1.31 گرم
ویتامین ها:
ویتامین ب1: 0.023 میلی‌گرم
ویتامین ب2: 0.027 میلی‌گرم
نیاسین: 0.357 میلی‌گرم
ویتامین ث: 62 میلی‌گرم
مواد معدنی:
کلسیم: 1 میلی‌گرم
آهن: 0.13 میلی‌گرم
منیزیم: 10 میلی‌گرم
منگنز: 0.052 میلی‌گرم
فسفر: 21 میلی‌گرم
روی: 0.05 میلی‌گرم
پتاسیم: 266 میلی‌گرم
تقویت سیستم ایمنی: چشالو به دلیل دارا بودن مقدار قابل توجهی از ویتامین C، به تقویت سیستم ایمنی بدن شما کمک فراوانی می‌کند و از بدن شما در مقابل عفونت ها دفاع می‌کند.
سلامت پوست: ویتامین C و آنتی اکسیدان های موجود در چشالو به حفظ سلامت و شادابی پوست کمک می کنند.
سلامت قلب و عروق و تقویت کیفیت خون: چشالو می تواند به کاهش فشار خون و کلسترول بد (LDL) کمک کند و از این طریق سلامت قلب و عروق را ارتقا دهد. و همچنین به دلیل داشتن مقادیری از آهن می‌تواند به گردش خون در بدن کمک کند.
کاهش وزن: چشالو کالری کمی دارد و سرشار از فیبر است که به احساس سیری و کاهش وزن کمک می کند.
تقویت حافظه: برخی تحقیقات نشان می دهد که چشالو می تواند به تقویت حافظه و عملکرد شناختی کمک کند.
بهبود خواب: منیزیم موجود در چشالو به بهبود کیفیت خواب کمک می کند. همچنین این میوه دارای خواص ضد اضطراب می‌باشد.
تقویت سیستم عصبی: ویتامین B6 موجود در چشالو برای سلامت سیستم عصبی بسیار مفید است.
سلامت دستگاه گوارش: فیبر موجود در چشالو به هضم غذا و سلامت دستگاه گوارش کمک می کند.
چشالو را می توان به صورت تازه، خشک شده، کنسرو شده و... استفاده کرد. همچنین از دانه های چشالو برای تهیه روغن استفاده می شود.
هنگام خرید چشالو، به دنبال میوه هایی باشید که رنگ پوست آنها قهوه ای روشن و براق باشد و هیچ گونه لکه یا کبودی روی آنها نباشد.
چشالو را می توان در دمای اتاق به مدت چند روز نگهداری کرد. برای نگهداری طولانی تر، باید آنها را در یخچال در دمای 4 درجه سانتی گراد قرار داد.
چشالو را می توان تا 6 ماه در فریزر نگهداری کرد.
مصرف چشالو در مقادیر متوسط بی خطر است. با این حال، برخی از افراد ممکن است پس از مصرف این میوه دچار واکنش های آلرژیک شوند.
